به طور كلي اضافه وزن و چاقی را"تجمع چربی غیر طبیعی یا بیش از حد خطرناک برای سلامتی" تعریف می كنند.

اضافه وزن و چاقی در بزرگسالان

وزن هر فرد بايد با قد او متناسب باشد و براي هر قد يك محدوده وزن مناسب تعريف مي شود.وزني بالاتر از حداكثر وزن  براي هر قد، اضافه وزن یا چاقي تعريف می شود. شاخص توده بدنی یا BMI به عنوان یک ابزار غربالگری برای اضافه وزن یا چاقی استفاده می شود.

شاخص توده بدنی بزرگسالان (BMI)

•    اگرشاخص توده بدني( BMI) شما کمتر از 18.5 باشد ، در محدوده کمبود وزن قرار می گیرد.
•    اگرشاخص توده بدني( BMI) شما 18.5 تا <25 باشد ، در حد طبیعی قرار می گیرد.
•    اگرشاخص توده بدني( BMI) شما 25.0 تا <30 باشد ، در محدوده اضافه وزن قرار می گیرد.
•    اگرشاخص توده بدني( BMI) شما 30.0 یا بالاتر باشد ، در محدوده چاق قرار می گیرد.

دلایل اضافه وزن

•    معادله کالری

مقدار کالری های ذخیره شده و سوزانده شده به ساختمان ژنتیکی ، میزان فعالیت بدنی و مصرف انرژی در حال استراحت شما بستگی دارد .اگر به طور مداوم تمام کالری هایی را که در طول روز دريافت می کنید بسوزانید ، وزن خود را ثابت نگه خواهید داشت. اگر كالري بیشتری از آنچه مصرف می کنید دريافت کنید ، دچار افزایش وزن می شوید.

•    تأثیرات ژنتیکی

تا به امروز ، بیش از 400 ژن مختلف موثر بر اضافه وزن یا چاقی شناخته شده اند. ژن ها با تاثير بر مواردي  مانند اشتها ، احساس سیری و گرسنگي،متابوليسم بدن، چگونگي توزیع چربی بدن و تمایل به پرخوري برای مقابله با استرس ، در ایجاد چاقی و اضافه وزن نقش دارند.قدرت تاثیر ژنتیکی در اختلالات وزن در هر فرد متفاوت با فرد ديگر است.
حتي برخي از افراد با داشتن نوعي از ژن ها صرفه جو، استعداد ژنتیکی قوی اي در برابر چاقی دارند و ممکن است با اشکال معمول رژیم غذایی و ورزش درمانی نتوانند وزن کم کنند و يا حتی اگر وزن کم کنند ، احتمال  حفظ کاهش وزن در آنان كم است.

علل محیطی چاقی

کارشناسان معتقد اند عوامل محیطی نيز مي توانند محرک هاي قوي اي برای چاقی و افزایش وزن باشند. تأثیرات محیطی خیلی زود و حتی قبل از تولد ، خود را نشان می دهند.محققان گاهی اوقات این مواجهه های داخل رحمی را "برنامه نویسی جنین" می نامند. بسیاری از ویژگی های زندگی مدرن باعث افزایش وزن می شود. و در واقع محیط امروز، ما رابه وعده هاي غذايي بزرگتر، ورزش كم تر و در نتيجه چاقي تشويق مي كند كم تر و در نتيجه چاقي تشويق مي كند.

•    تغذيه و اضافه وزن

یک وعده غذایی "اندازه بزرگ" ممکن است حاوی 1500 تا 2000 کالری باشد  كه معادل تمام کالری اي است که بیشتر مردم برای یک روز کامل به آن نیاز دارند.ما مواد غذايي پر کالری (مخصوصاً میان وعده های شور ، نوشابه و پیتزا) را انتخاب مي كنيم که بسیار راحت تر از مواد غذايي کم کالری مانند سالاد و میوه های کامل در دسترس اند.

•    دردسری به نام تلویزیون و اضافه وزن

افراد دارای اضافه وزن و چاقی نسبت به افراد با وزن طبیعی ، وقت بیشتری را صرف تماشای تلویزیون و بازی های ویدئویی می کنند. تماشای تلویزیون بیش از دو ساعت در روز همچنین خطر اضافه وزن در کودکان را افزایش می دهد ، حتی در افراد کم سن و سال سه ساله.

•    استرس و مسائل مربوط به آن

تحقیقات نشان می دهد که هرچه کمتر بخوابید ، احتمال افزایش وزن بیشتر است.کمبود خواب کافی باعث اختلال در هورمون های کنترل گرسنگی و اشتها می شود و می تواند یکی دیگر از دلایل چاقی باشد.
هم چنين مطالعات نشان داده است كه برخی افراد در اثر افسردگی ، اضطراب یا سایر اختلالات عاطفی بیشتر اشتها به ميل غذا دارند.

مشکلات بهداشتی اضافه وزن و چاقی

•    دیابت نوع 2
•    فشار خون بالا
•    بیماری قلبی و سکته مغزی
•    برخي سرطان ها
•    آرتروز
•    بیماری کبد چرب
•    بیماری کلیوی
•    مشکلات حاملگی
•    اختلالات اسکلتی عضلانی

كاهش اضافه وزن و چاقي

•    میزان مصرف انرژی از کل چربی ها و قندها را محدود کنید.
•    مصرف میوه و سبزیجات و همچنین حبوبات ، غلات کامل و آجیل را افزایش دهید.
•    به یک فعالیت بدنی منظم مشغول شويد.